Geconfronteerd met bureaucratie die kleine bedrijven ontmoedigde, heeft de federale overheid besloten de regels voor overheidsaanbestedingen te stroomlijnen. Dit is een welkome verademing voor de Brusselse economie.
Tot nu toe was het inschrijven op een overheidsopdracht voor een klein bedrijf een ware beproeving. In de loop der jaren hebben de opeenstapeling van procedures en formele eisen veel mkb's weggejaagd van een markt die allesbehalve marginaal is. Het resultaat? In België vertegenwoordigt de overheidsaanbesteding bijna 15% van het bruto binnenlands product (bbp). Deze financiële meevaller ging echter grotendeels aan onze lokale bedrijven voorbij, die werden ontmoedigd door toetredingsdrempels die als onoverkomelijk werden beschouwd.
Overmatige regelgeving, die soms veel verder ging dan de eisen van Europa, verstikte uiteindelijk de diversiteit van de aanbiedingen. Zich bewust van deze impasse, heeft de Raad van Ministers zojuist een wetsontwerp goedgekeurd dat het regelgevingskader herdefinieert. Deze hervorming, aangevoerd door de federale overheid, vindt met name weerklank in Brussel, waar de hoge concentratie van mkb's een uitzonderlijke responsiviteit vereist.
Een ingrijpende herziening van de cijfers
De eerste echte verlichting van deze hervorming is te vinden in één bedrag: € 75.000. Dit is de nieuwe drempel voor vereenvoudigde procedures, vergeleken met € 30.000 voorheen. Deze aanpassing wordt al tien jaar door het bedrijfsleven geëist. Onder de € 3.000 grens is directe gunning mogelijk, zonder enige formaliteiten. We liggen eindelijk gelijk met onze buurlanden.
Gevraagd naar deze tijdlijn, licht vicepremier en minister van Werkgelegenheid, Economie en Landbouw, David Clarinval, het politieke gekonkel toe: "Voor een hervorming is een sterke politieke wil en voldoende overeenstemming aan de onderhandelingstafel nodig." Volgens hem heeft het huidige team "een betere samenstelling om de uitdagingen van administratieve vereenvoudiging aan te pakken, en met name de contractuele relatie tussen overheidsinkopers en bedrijven." "Dit project, dat in nauwe samenwerking met de premier wordt uitgevoerd, heeft als doel de economie nieuw leven in te blazen. Voor ondernemers 'gaan er nieuwe markten voor hen open', omdat de bureaucratie geen belemmering meer vormt."
De gok op vertrouwen
De echte doorbraak is filosofisch van aard: de invoering van het recht om fouten te maken. Morgen betekent het vergeten om iets te ondertekenen niet langer de onmiddellijke uitsluiting van een verder uitstekende offerte. David Clarinval vat het perfect samen: "De kwestie van vertrouwen/wantrouwen staat centraal in de regelgeving voor overheidsaanbestedingen." Hoewel overheidsgelden moeten worden gecontroleerd, "mogen de administratieve vereisten die zijn ingesteld om de doelstellingen te garanderen geen perverse effecten hebben, zoals het diskwalificeren van offertes van hoogwaardige partners. Inhoud moet voorrang krijgen boven vorm," legt de minister uit.
Reguleren zonder te verstikken: dit is precies het leidende principe dat Beci in de praktijk bepleit. Deze wens tot vereenvoudiging reikt verder dan alleen de overheidsaanbestedingen. Het vormt ook de basis van het mkb-plan onder leiding van Éléonore Simonet, minister voor Zelfstandigen en het mkb. Het versoepelen van selectiecriteria, de invoering van het recht om fouten te maken en het rekening houden met korte toeleveringsketens in bepaalde markten behoren tot de maatregelen die zij sinds haar aantreden in de regering heeft bepleit. "Drie belangrijke maatregelen ten gunste van het mkb," benadrukt de minister, die ze ziet als een manier om de toegang tot overheidsopdrachten te verbreden en "het participatiepercentage van het mkb in overheidscontracten te verhogen tot 80%."
Brussel opnieuw verbinden met de federale dynamiek
Op papier is het een overwinning. In de Brusselse realiteit zal het nodig zijn om de sprong te wagen. Onze mkb's hebben noch de tijd, noch de juridische ondersteuning van grote bedrijven. David Clarinval is realistisch maar bemoedigend: "Ik begrijp de terughoudendheid van het mkb; het moet erkend worden dat deelname aan een openbare aanbesteding een complexe aangelegenheid is, maar juist door deelname worden vaardigheden ontwikkeld." De minister adviseert ook om gebruik te maken van organisaties zoals Beci om vertrouwd te raken met tools zoals het e-aanbestedingsplatform. "Ook al is de betaling nog te vaak te laat, de staat blijft een betrouwbare debiteur!"
Deze hervorming is nog maar het begin. Éléonore Simonet, die talloze sectorale bijeenkomsten heeft geleid, benadrukt de methode: "Dit mkb-plan vertaalt de behoeften die zijn geuit door degenen die waarde en banen creëren in concrete actie." “In het licht van crises,” benadrukte ze, “is de veerkracht van onze mkb-bedrijven ons beste antwoord op mondiale onzekerheden. Met dit plan willen we hun potentieel ontsluiten, hen een eenvoudiger en eerlijker kader bieden en hen in staat stellen hun ambities om te zetten in successen.” De boodschap is overgebracht. Het kader wordt gestroomlijnd; het is nu aan onze ondernemers om er optimaal gebruik van te maken.
Lees ook dit artikel: Brussel: stedenbouw neemt een harde wending