Steeds meer klanten, banken en partners vragen om transparante en betrouwbare ESG-informatie. Voor het MKB wordt het opzetten van hun duurzaamheidsverslaglegging een belangrijke uitdaging.
Duurzaamheid is niet langer een optie, maar een integraal onderdeel van de bedrijfsstrategie en wordt een sleutelfactor in economische relaties. Toch aarzelen veel kleine en middelgrote ondernemingen nog steeds, hetzij omdat ze geen duidelijke richtlijnen hebben, hetzij omdat ze bang zijn voor een te grote administratieve last. Tegenwoordig zijn er praktische oplossingen beschikbaar om ESG-rapportage toegankelijker te maken.
Een nieuwe norm om onder de knie te krijgen: de VSME
De VSME (Voluntary Sustainability Reporting Standard for SMEs) betekent een belangrijke stap voorwaarts. Deze norm structureert duurzaamheidsinformatie op een manier die is afgestemd op het MKB en verduidelijkt de verwachtingen van belanghebbenden. Het resultaat: meer duidelijkheid, maar ook de noodzaak om nieuwe instrumenten in te zetten voor het verzamelen en ordenen van ESG-gegevens.
Een vereiste voor banken
Tegen de achtergrond van de transitie naar een duurzamere economie hebben banken, waaronder ING, steeds meer behoefte aan betrouwbare ESG-informatie om de strategieën van hun klanten beter te begrijpen en hen op maat gesneden ondersteuning te bieden bij hun transitie- en financieringsbehoeften.
Deze informatie is essentieel om te voldoen aan wettelijke vereisten, met name wat betreft bijdragen aan klimaatdoelstellingen.
Bovendien staat de analyse van deze gegevens centraal in het ESG-risicobeheer binnen kredietportefeuilles.
Ten slotte vergemakkelijkt het gebruik ervan de integratie van ESG-criteria in financieringsprocessen, in overeenstemming met de richtlijnen van de EBA (Europese Bankautoriteit).
Hulpmiddelen om ESG-rapportage te vereenvoudigen
Digitale platforms, zoals Isabel’s Kube ESG, maken het eenvoudiger om rapportages op te stellen. Kube biedt een gestructureerde, interactieve aanpak voor het opstellen van rapportages die aansluiten bij de VSME. Met Kube kunnen gebruikers gegevens ordenen, belangrijke concepten begrijpen (reikwijdte van broeikasgasemissies, governance), consistente rapportages genereren en deze delen met wie ze maar willen. Het doel is om deze processen toegankelijk te maken, zelfs zonder specialistische kennis.
Een stapsgewijze, praktische aanpak
De invoering van rapportage is ook afhankelijk van training en praktijkervaring. De workshops van Sustenuto, een adviesbureau op het gebied van duurzaamheid, helpen deelnemers om de wettelijke vereisten te begrijpen, eenvoudig aan de slag te gaan via het Kube ESG-platform en stapsgewijs praktische voorbeelden te verkennen (uitleg over de vereiste gegevens, hulp bij het verzamelen van gegevens en de berekeningen die nodig zijn om nauwkeurige antwoorden te geven, bijvoorbeeld over energieverbruik), terwijl ze profiteren van essentieel advies. De integratie van AI vergemakkelijkt ook de analyse en het opstellen van rapporten. Door bestaande documenten, zoals HR-beleid, energierekeningen, presentaties of uw jaarverslag, te uploaden, kan het platform automatisch tot 80% van de antwoorden opstellen.
De betrouwbaarheid van gerapporteerde gegevens waarborgen
Het waarborgen van de betrouwbaarheid van gerapporteerde gegevens is essentieel om de relevantie van ESG-rapportage te garanderen. Deze informatie vormt de basis voor strategische beslissingen en gesprekken met partners: de kwaliteit ervan bepaalt de geloofwaardigheid van het bedrijf. Voor het MKB blijft deze aanpak volledig haalbaar: het is mogelijk om de betrouwbaarheid van gegevens stapsgewijs te verbeteren zonder dat dit onnodig ingewikkeld wordt.
Uiteindelijk helpt een audit ook om deze geloofwaardigheid te versterken en te voldoen aan de groeiende verwachtingen van belanghebbenden.
Duurzaamheidsrapportage wordt zo de norm voor kmo's. Het gaat verder dan louter naleving en biedt een kans om ESG-gegevens te ordenen en het strategisch management binnen het bedrijf te versterken.
Met de juiste tools, ondersteuning op maat en een stapsgewijze aanpak kunnen kmo's deze vereiste nu omzetten in een echte drijfveer voor management, financiering en waardecreatie.
Om te ontdekken hoe u precies aan de slag kunt gaan met ESG-rapportage in overeenstemming met de VSME en om uw vragen te bespreken met experts op dit gebied, kunt u op 23 juni deelnemen aan de workshop die wordt georganiseerd door Beci, ING, BDO en Sustenuto.
Artikel geschreven in samenwerking met ING, BDO en Sustenuto.