In oktober lanceert Duo for a JOB een opvallende campagne die haar unieke duo’s in de kijker zet: jonge werkzoekenden met een migratieachtergrond die begeleid worden door ervaren mentoren, met als doel ongelijkheid op de arbeidsmarkt aan te pakken.
Een perfect cv, een sterke motivatie… en toch blijft de deur vaak gesloten. Voor veel jongeren met een migratieachtergrond blijft de Belgische arbeidsmarkt een hindernissenparcours. Al meer dan tien jaar doorbreekt Duo for a JOB dit plafond door intergenerationele en interculturele duo’s samen te brengen: aan de ene kant jonge werkzoekenden, aan de andere kant ervaren mentoren – vaak gepensioneerden of professionals aan het einde van hun loopbaan – die hun ervaring en netwerk delen. Met de campagne “Wie is het?” wil de organisatie in oktober tonen hoe de ervaring van de ene de weg van de andere kan veranderen.
Een spel dat tot nadenken stemt
De boodschap verwijst naar het bekende gezelschapsspel “Wie is het?”. Op het bord vallen gezichten af naargelang banale vragen: bril of geen bril? Blond of donker haar? Tot er slechts één kaartje overblijft. In de echte wereld zijn de criteria minder onschuldig maar minstens even uitsluitingsgevoelig: een accent, een voornaam of huidskleur kan al volstaan om een deur gesloten te houden. Precies dat mechanisme wil Duo for a JOB doorbreken.
De campagne speelt met het spelbord door fictieve kandidaten te tonen: sterke diploma’s, gedrevenheid in overvloed… maar met een naam of uiterlijk dat in werkelijkheid vaak een struikelblok vormt. De boodschap is duidelijk: in een spelletje kan je mensen op basis van uiterlijk wegstrepen, maar in het echte leven is dat absurd. Met deze aanpak wil de organisatie niet alleen nieuwe mentoren aantrekken, maar ook meer bedrijven overtuigen hun deuren open te stellen.
De cijfers spreken voor zich
Zes maanden lang werken de duo’s stap voor stap samen: Belgische sollicitatiecodes leren kennen, een cv verfijnen, sollicitatiegesprekken inoefenen, het netwerk uitbreiden, maar vooral zelfvertrouwen opbouwen. “De jongeren die wij begeleiden hebben de nodige vaardigheden. Wat ontbreekt, zijn de kansen,” zegt Guillaume Albessard, communicatiemanager bij Duo for a JOB.
De cijfers tonen de omvang van het probleem. Volgens Statbel bedraagt de werkloosheidsgraad onder jongeren van Sub-Saharaanse afkomst 18,6 %, en 16,4 % onder jongeren van Noord-Afrikaanse afkomst, terwijl het Belgische gemiddelde 6,2 % is. Bij jongeren tussen 15 en 24 jaar ligt het werkloosheidspercentage met 19,9 % beduidend hoger dan het gemiddelde. Eurostat meldt bovendien dat slechts 51 % van de buiten de EU geboren personen werk vindt. “We werken met jongeren die, ondanks hun kwalificaties, toch te maken krijgen met discriminatie. Ons doel is hen individueel te begeleiden én tegelijk de samenleving bewust te maken van deze realiteit,” aldus Albessard.
Voor jongeren met een migratieachtergrond is er een dubbele barrière: “Jong zijn is op zich al een handicap: hun werkloosheidsgraad ligt dubbel zo hoog als bij de rest van de bevolking. Voeg daar afkomst aan toe, en de obstakels worden alleen maar groter.” Tegelijk behoren veel mentoren tot een andere kwetsbare groep: 50-plussers. “Uit onderzoek blijkt dat één op drie 50-plussers vindt dat hun mening minder gerespecteerd wordt. Nochtans is bijna vier op tien Belgen ouder dan 50, en vormt deze groep de ruggengraat van het vrijwilligerswerk. Hun ervaring én engagement zijn onmiskenbaar.”
Levens veranderen, duo per duo
Elk duo is “een kleine overwinning” in de strijd tegen ongelijkheid, zegt de organisatie. De mentoren brengen kennis en ervaring mee, de jongeren een frisse blik. De oktobercampagne roept nieuwe mentoren op om de stap te zetten: “Sommige mensen denken dat ze niet over de juiste competenties beschikken, maar wat telt is de wil om kennis door te geven.” Duo for a JOB voorziet opleidingen en opvolging, zodat de samenwerking constructief blijft voor beide partijen.
De resultaten zijn bemoedigend: zeven op tien jongeren vinden na afloop een job of starten een opleiding. Toch draait het niet alleen om cijfers. “We zien jongeren die opnieuw vertrouwen krijgen, durven solliciteren waar ze dat vroeger niet zouden doen, en zich eindelijk legitiem voelen,” zegt Albessard. Door generaties en culturen met elkaar te verbinden, bouwt Duo for a JOB bruggen waar vroeger muren stonden.
In enkele cijfers
19,9 % werkloosheid bij 15-24-jarigen in België (derde kwartaal 2024)
18,6 % werkloosheid bij personen van Sub-Saharaanse afkomst (2022)
16,4 % werkloosheid bij personen van Noord-Afrikaanse afkomst (2022)
51,3 % werkgelegenheidsgraad bij buiten de EU geboren personen (20-64 jaar)
Bronnen: Statbel & Eurostat