Financiële barrières wegnemen, gelijkheid bevorderen, de ambities van elke vrouw ondersteunen met een kwalitatieve opleiding en ten slotte netwerken verbeteren om een solidaire en efficiënte gemeenschap op te bouwen.
De boodschap van High Her is duidelijk! Deze moderne organisatie wil de financieringskloof tussen mannen en vrouwen verkleinen door gestructureerde programma's (Money Academy, Tech Academy), mentorschap en een ondersteunende community aan te bieden. "In het dagelijks leven worden vrouwelijke ondernemers vaak geconfronteerd met moeilijkheden om toegang te krijgen tot financiering. High Her geeft vrouwelijke ondernemers de middelen, kennis en netwerken om hun bedrijf te financieren en te ontwikkelen. We streven naar een inclusief ondernemersecosysteem, waar elke vrouw en elke minderheid over de nodige middelen beschikt om hun ondernemersambities waar te maken en waar hun bijdragen een sleutelrol spelen in economische groei en innovatie", zegt Juliette Malherbe, medeoprichtster en CEO, zonder er doekjes om te winden.
Een programma van 10 weken
Concreet biedt de Money Academy vrouwelijke ondernemers de tools om hun eerste financieringsrondes binnen te halen. “Ons intensieve programma van 10 weken is speciaal ontworpen om vrouwelijke ondernemers te helpen bij het navigeren door de complexiteit van fondsenwerving in de pre-seed- en seed-fasen. Dit programma zorgt er ook voor dat je een solide financieel plan kunt opstellen en leert hoe je dit op een dynamische en impactvolle manier aan investeerders kunt presenteren.”
Dit uitgebreide opleidingsprogramma is ontwikkeld in samenwerking met experts op het gebied van financiering om iedereen voor te bereiden op succesvolle fondsenwerving. Deze visie sluit natuurlijk aan bij de huidige tendens voor alle vrouwelijke ondernemers in België die streven naar groei en uitbreiding met een bevestigde aanwezigheid van eerste klanten die belang hechten aan duurzaamheid en ethiek.
Drie duidelijke pijlers
De vzw High Her heeft drie werkpijlers ontwikkeld op basis van financiële instrumenten, empowerment en mentoring om vrouwen te ondersteunen bij hun zoektocht naar financiering. Ter herinnering: talrijke studies hebben aangetoond dat zelfs vandaag de dag nog te veel bankiers vrouwen op dit gebied wantrouwen. "Vrouwelijke ondernemers die al een eigen bedrijf hebben, sluiten zich aan bij de Money Academy. Ze solliciteren online via een formulier, stellen zich voor aan een jury en worden vervolgens geselecteerd. We helpen hen met hun bedrijf, hun visie, hun prestatie-indicatoren en de groei van hun onderneming. Elke vrijdagochtend komen we bij Beci samen voor workshops met experts uit de financiële wereld. Daar worden alle financieringsmogelijkheden voor het bedrijf onderzocht: microkrediet, crowdfunding, bankkrediet, fondsenwerving bij business angels ..."
Niets wordt aan het toeval overgelaten: in workshops wordt zelfs de relatie met geld besproken. "Het is belangrijk om je angsten op dit vlak te definiëren. En dan hebben we het nog niet eens over de kunst van het onderhandelen, verkopen, je project goed pitchen, een businessplan en een solide financieel plan opstellen ... Aan het einde presenteren de ondernemers hun projecten voor een jury van investeerders. Deze stap is essentieel: ondernemerschap kun je een beetje leren op een business school, maar vooral in de praktijk, namelijk door contacten te leggen."
Wie zijn de vrouwelijke ondernemers?
De vrouwelijke ondernemers kunnen heel verschillend zijn: “We begeleiden veel vrouwelijke solopreneurs, alleenstaande oprichtsters.” Deze realiteit brengt een andere realiteit met zich mee die niet onderschat mag worden: de eenzaamheid van het ondernemerschap. “Deze investering gaat gepaard met situaties in het leven met veel ups en downs. Het is belangrijk dat ze kunnen rekenen op een community die elkaar helpt en begrijpt. Ze moeten zich kunnen omringen met mensen die met dezelfde uitdagingen worden geconfronteerd.”
Deze uitwisseling van ervaringen staat centraal: “Tijdens de workshops worden er heel wat vragen gesteld door de vijftien vrouwelijke ondernemers. Een bewust kleine groep vergemakkelijkt de interactie. Er is geen enkele drempel om vragen te stellen. We zien dat wanneer programma's gemengd zijn, er een grote meerderheid van mannen aanwezig is. Daarom hebben we besloten om uitsluitend vrouwelijke omgevingen te gebruiken. Op termijn zal dit hen het gevoel geven dat ze zich ook gerechtigd voelen om zich aan te melden voor gemengde programma's. "
Dit programma wil ook zelf zijn netwerk uitbreiden: er zijn gesprekken gaande met universiteiten en hogescholen. “We willen ook een onderzoek naar start-ups starten.”
Geïdentificeerde sectoren
Deze hele redenering is des te minder onschuldig omdat vrouwen 85% van de aankopen vertegenwoordigen, terwijl slechts 1% van het onderzoek en de ontwikkeling aan vrouwen is gewijd. "Deze realiteit in het veld toont aan dat financiering, engagement, teamwork en diversiteit erg belangrijk zijn. Om de beste ontwikkeling mogelijk te maken, moeten we een ruimte creëren die echt inclusief is."
Vandaag de dag willen vrouwen die contact opnemen met deze organisatie projecten ontwikkelen op het gebied van textiel, de gezondheid van vrouwen (postpartum, voeding ...), maar er zijn ook andere profielen die geïnteresseerd zijn in architectuur, vastgoed, juwelen, technologie ...
De organisatie kan ook rekenen op partners die opleidingen komen geven, waaronder Finance Invest Brussels en Belfius. “Dankzij het partnerschap met Funds for Good krijgt elke vrouwelijke ondernemer een specifieke coach die haar gedurende 3 tot 6 maanden begeleidt. Dat is heel belangrijk, want de workshops zijn collectief. Hier krijgen ze individuele begeleiding van vrijwillige coaches die deel uitmaken van het netwerk van Funds for Good. En dan is er nog het partnerschap met vrouwelijke bedrijfsleiders.”