De overeenkomst biedt perspectieven voor verschillende grote en kleine Brusselse bedrijven...
In Brussel weten we maar al te goed dat het ondertekenen van een overeenkomst veel tijd kan kosten. Dat geldt zowel voor het regionale beleid als voor de vrijhandelsovereenkomsten die door de Europese Unie worden gesloten. Zo zijn de onderhandelingen met vier van de vijf landen die deel uitmaken van Mercosur – Argentinië, Brazilië, Paraguay en Uruguay – begonnen... in 1999. Maar na het groene licht van de meerderheid van de lidstaten medio januari en de stemming in het Europees Parlement zijn deze onderhandelingen eindelijk op hun einde gekomen.
De tekst, waarbij Bolivia geen partij is, voorziet in de afschaffing van meer dan 90 % van de douanerechten tussen de twee handelsblokken om de Europese export van industriële producten te stimuleren. In ruil daarvoor worden preferentiële invoercontingenten ingesteld voor landbouwproducten uit Zuid-Amerika.
Enkele weken geleden sloot Beci zich aan bij de FEB, VOKA, AKT, UNIZO en AVED om de afronding van de besprekingen tussen de lidstaten toe te juichen, waardoor de weg werd vrijgemaakt voor de overeenkomst die Ursula Von der Leyen op 17 januari ondertekende.
Chemie, farmacie, machines en agrovoeding
Het groeipotentieel van de handel met Mercosur is dan ook zeer groot. België importeert al koffie, sinaasappelsap, soja, vlees en granen, maar dankzij de overeenkomst zou het land ook een betere toegang moeten krijgen tot de belangrijke minerale rijkdommen van de regio: ijzer en staal, maar ook verschillende kritieke grondstoffen die essentieel zijn voor zijn industrie.
Bovendien vertegenwoordigt de regio met een bedrag van bijna 3 miljard euro per jaar momenteel minder dan 1 % van de Belgische goederenexport, zo meldde het laatste rapport van de FOD Economie hierover. De vooruitzichten die deze markt van 270 miljoen mensen biedt, zijn dan ook aantrekkelijk. Vandaag nemen chemische en farmaceutische producten (30%) en minerale producten (30%) het leeuwendeel van de Belgische export naar Mercosur voor hun rekening, gevolgd door machines en elektrisch materieel (10%) en agrovoeding. Het rapport wijst op geneesmiddelen, vaccins en medische hulpmiddelen, chemische verbindingen, minerale oliën, zink en auto- en vliegtuigonderdelen als belangrijkste exportproducten. Voor België zal de overeenkomst leiden tot een bijna volledige afschaffing van de douanerechten in verschillende van deze sleutelsectoren: chemie, kunststoffen, chocolade, textiel en biowetenschappen.
De betrokken Brusselse bedrijven
De Brusselse bedrijven hebben zich overigens niet vergist. Eind 2024 vergezelden ongeveer vijftig bedrijven de prinselijke missie naar Brazilië. Onder hen bevonden zich onder meer de giganten UCB, Solvay, Fluxys, Tractebel en Euroclear, enkele grote banken en advocatenkantoren, maar ook The Belgian Chocolate Makers en verschillende kmo's. Onder hen Fyteko, gespecialiseerd in plantenbiostimulanten. Net als een vaccin activeren de biomoleculen van Fyteko de natuurlijke afweer van zaden in geval van ernstige droogte en versterken zo de weerstand van planten tegen waterstress.
“België is waarschijnlijk niet het beste land om een product tegen droogte op de markt te brengen”, glimlacht Guillaume Wegria, medeoprichter en CEO. “We hebben ons dus altijd gericht op de export.” Hoewel de scale-up zich met succes heeft ontwikkeld in Europa – waar zijn producten vandaag de dag bijna een miljoen hectare beslaan – behoren ook Latijns-Amerika en zijn grote maïsplantages tot zijn markten. Het bedrijf heeft trouwens een dochteronderneming in Brazilië.
Het geostrategische karakter van het Mercosur-akkoord spreekt de CEO bijzonder aan. “Onze activiteiten worden rechtstreeks beïnvloed door macro-economische risico's, of het nu gaat om Covid, de oorlog in Oekraïne of het protectionisme van de VS”, benadrukt hij. Hoewel hij enigszins vreest voor de extra druk die de overeenkomst op de Europese markt zou kunnen uitoefenen, verheugt hij zich op de nieuwe Zuid-Amerikaanse markten die hierdoor zouden moeten open gaan. "Op een van onze producten wordt momenteel 6% invoerbelasting geheven in Brazilië. Een ander product wordt belast met 14 of 18%, afhankelijk van het geval. Met de overeenkomst zullen deze belastingen worden teruggebracht tot 0%, waardoor we beter kunnen concurreren met onze concurrenten, met name uit de VS. De timing is goed om de handelsdynamiek met de regio nieuw leven in te blazen. Ik ga de komende weken trouwens naar Brazilië en Argentinië", vertrouwt hij ons toe.
De overeenkomst tussen de EU en Mercosur opent nieuwe deuren voor uw producten. Of u nu actief bent in de chemische, agrovoedings- of technologiesector, Beci en zijn partners helpen u bij het navigeren door deze nieuwe douaneregels.
Neem contact op met Beci export